【波音737 MAX】自動耷低頭 新機MCAS新系統搞甚麼?
埃塞俄比亞航空(Ethiopian Airlines)ET302航班空難,加上去年10月印尼獅子航空(Lion Air)JT610航班失事,波音(Boeing)新窄體機737 MAX 8服役不到2年,至今已發生兩宗空難,合計346人喪命。737 MAX系列配備不少新系統,其中MCAS有需要時會自動使客機「耷低頭」,是為獅子航空空難調查焦點。
MCAS,全稱Maneuvering Characteristics Augmentation System,機動特性增強系統。
別給這名稱嚇怕。系統概念其實很簡單:避免737 MAX機頭意外地抬得太高,令飛機不安全,故電腦有需要時會出手,自動叫客機低下頭。
飛機抬頭不是上升,低頭不是下降?哪有不安全的?非也。飛機鼻尖指住的方向,其實不一定等如飛機前進的方向。
【波音737 MAX】接連兩空難 重創挑戰空巴A320neo夢
例如,飛機降落時前進方向朝下,但鼻尖始終指向天空,這樣才可確保主起落架首先着地,安全降落。
而飛機鼻尖指住的方向,與前進方向之間形成的夾角,稱為攻角(Angle of Attack,AoA;符號為α)。
攻角假如太大,亦即飛機抬頭過高,而空氣繼續按飛機前進方向流動,即無法為機翼製造足夠升力,飛機就有可能失速,危險失控急墜。
MCAS就是要避免這情況發生。737 MAX一旦感應到攻角過大,MCAS即會比機師人手操作取得優先權,自動令飛機低頭,減少攻角,避免飛機失速。
不過,假如攻角感應器失靈,給出錯誤讀數,在飛機正常飛行時令電腦誤以為攻角過大,MCAS就有可能會令飛機無故大幅低頭,向地面危險俯衝。
今次失事埃塞俄比亞航空737 MAX,與去年獅子航空空難的同樣是全新客機,機齡只有數個月,兩架客機也是起飛後不久就墜毀。
不過這裏必須強調,兩宗空難原因與責任未有定論,尚待調查。MCAS至今也只是獅航空難的調查對象,而調查還在繼續。埃航空難調查則僅剛剛開始。
波音737 MAX系列窄體客機2017年服役,包括4個子型號,包括縮短型737 MAX 7、基準型737 MAX 8、加長型737 MAX 9,以及額外再加長的737 MAX 10。
【埃塞俄比亞航空】黑盒全部尋回 機師曾望折返 157死者來自33國
欄名 : 世界百科